説明: Nexa3D が AddiFab と XYZprinting SLS ビジネスを買収した理由

サム・デイヴィス著

2023 年 5 月 18 日

08:00

に向けてラピッド + TCTシカゴでのイベント、マーケティング メッセージを伝えるネクサ3D何か大きなことを約束した。

デスクトップ XiP 潤滑剤サブレイヤー光硬化 3D プリンティング システムの発表からわずか 18 か月後、カリフォルニアの会社は、より大型の XiP Pro を発売し、取り組みを強化していました。 より強力なプリント エンジンと 19.5 リットルのビルド ボリュームを備えた Nexa3D は、このマシンが既存の顧客と、RAPID + TCT で製品の周りに群がる潜在的な新規顧客にとってプロダクション グレードの出力を促進すると確信しています。

しかし、としてTCT Nexa3D ブースに足を踏み入れたとき、XiP Pro は議題にはなかった、あるいは少なくとも直接は議題にはならなかった。 むしろ、それは企業の買収による会社の無機的な成長でした。XYZプリンティングのSLS事業そしてアディファブそれは私たちの興味をそそりました。 そして幸運なことに、二人とも Nexa3D ブースで自分たちがどのようにしてそこにたどり着いたのかを説明するための専用のスペースを与えられていました。

Nexa3D は、2021 年の NXT Factory 買収を通じて当初粉体層融合技術を自社のビジネスに導入しており、量子レーザー焼結 (QLS) 820 プラットフォームは 2022 年 9 月に IMTS で正式に導入されました。QLS 820 システムは 4 つの 100W CO2 レーザーを誇り、 350 x 350 x 400 mm のビルドボリューム全体で 1 時間あたり最大 8,000 ccm の印刷速度。

XYZprinting の SLS 機械には、いくつかの相違点といくつかの類似点がありました。 Nexa3D のビジネス開発ディレクターであり、以前は XYZ のアディティブ部門ディレクターであった John Colby Calhoun 氏は、次のように説明しました。「1 つは小型プラットフォーム、単一レーザー、もう 1 つは大型プラットフォーム、4 レーザーです。しかし、どちらもオープン プラットフォームという同じ哲学を持っています。そして、CO2 レーザーが粉体層の添加剤の最適なソリューションであることを理解しています。」

XYZ システムの開始価格は約 70,000 米ドルで、Nexa3D は自社のポートフォリオに埋められるギャップがあることを特定しました。 Nexa3D の最高マーケティング責任者のニーナ・スウィエントン氏は、「(QLS 820 は) 非常に高いスループットであり、設備投資の観点からすると巨額の投資になります」と述べています。 「このレベルに参入できる企業は多くありませんが、[XYZ SLS サービス] ははるかに満足のいくものです。」

そのため、Nexa3D は、XYZprinting が 3D プリンティング活動の大部分を停止したとの情報をキャッチし、同社の SLS ビジネスを買収するために急遽参入し、MfgPro 236 および MfgPro 230 製品 (現在はそれぞれ QLS 236 および QLS 230 としてブランド化されている) を導入しました。 。

アディティブ マニュファクチャリング コミュニティの多くがAMUGカンファレンス3月には、XYZprintingの株主であるNew Kinpo GroupとCalcompがデスクトップ、OEM、材料事業部門を解散し、Nexa3DがSLS部門を救済するという情報が流れた。

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XYZのヨーロッパ担当マネジングディレクター、フェルナンド・ヘルナンデス氏が明らかにした。この LinkedIn の記事彼は今後数か月間、XYZ デスクトップの運営を終了し、SLS ビジネスの Nexa3D への移行をサポートすることに費やすと述べています。 TCTはXYZプリンティングの広報担当者にこのことを確認させ、「フェルナンド氏が言及したことはほぼ正しい。親会社と主要株主の戦略転換がある。これはほんの少し前から準備を進めてきたものだ」と述べた。

ヘルナンデス氏は、デスクトップ部門の終了を「徹底した経営上の決断の名誉ある結果」と表現し、「デスクトップ3Dプリンターに関する新型コロナウイルス感染症後の市場動向」を引き合いに出し、同時にSLS事業の売却は「もう一つの戦略的な経営上の決断」だったと指摘した。 「現在の世界的な供給と生産の制限」に言及。

Nexa3D は XYZ から SLS 事業を引き継ぎ、QLS 236 と QLS 230 の生産を北米に移す予定です。

「私たちは既存のサービス契約をすべて取得し、その交換の一環として、[XYZ] はすべての製造データを私たちに転送しました」とカルフーン氏は述べました。 「製造データと治具はすべてベンチュラに渡され、（来月から）当社の施設でこれらの構築を開始します。」

QLS 230 は 30 ワットの CO2 レーザーを使用して 24 時間のサイクル速度を提供しますが、QLS 236 は 60 ワットの CO2 レーザーを使用して 21 時間のサイクルでパーツを印刷します。 どちらも、幅広い高温熱可塑性材料の印刷をサポートすると同時に、HP および EOS からのリサイクル パウダーでも「優れています」。

これらの機械を使用して、次のような企業がジョーステック彼らは、すでに支払った使用済みの素材を印刷して、一日に数百ドルを稼いでいると言われていますが、たとえば、HP マシンでは実行できないものです。これは、マシンの光学センサーが粉末の色が変わったことを示すためです。 同社はまた、Jawstecと協力して、死んだときに「非常に貧弱なゾウの皮膚の側壁」があると言われる使用済みEOSパウダーのリサイクルにも取り組んでいる。 試行錯誤の結果、EOS パウダーは新しいパウダーを 30% 混合して再利用でき、十分な機械的特性を備えた新しい部品を積層造形できることがわかりました。 顧客が使用済みパウダーを新しいビルドにリサイクルできるようにするために、XYZ は、オペレーターが同じビルド内のいくつかの部分でエネルギー密度を調整できる「マルチ エネルギー プリント」機能を組み込みました。

カルフーン氏によると、サイクル時間が短く、印刷された粉体層の冷却には数時間しかかからないため、サービスビューローのユーザーは国内の顧客に翌日配達で部品を届けることもできたという。

XYZ プリンタは、高温熱可塑性プラスチックに加えて、ヘッドメイド素材金属。 Headmade Materials のコールド メタル フュージョン プロセスでは、金属原料がポリマーでコーティングされており、部品は化学的脱バインド プロセスを経てポリマー主鎖の半分が除去され、その後焼結炉で主鎖の残りが焼き取られます。 これにより、ユーザーは「内部チャネルと壁厚 30 ミリメートルを備えたより分厚い部品」を付加的に製造できると Calhoun 氏は述べています。

XYZprinting SLS ビジネスには、以下を含む多数の著名なユーザーも参加しています。オークリー、リサイクル用の機械と、柔らかい素材を使用した製品開発用の機械を 1 台ずつ所有しています。コンバースは、親会社と同じ材料を実行するためにボストンに小型のマシンを設置したいと考えていました。ナイキビーバートンで実行されます。メルク、2台のマシンを実行します。BMW ; そしてフォルクスワーゲン。

Nexa3D は、自社の SLS チームを強化するために、XYZprinting から少数ながら知識豊富な人々を連れてきました。 Calhoun には、カスタマー サクセス リーダーの Devon Elia と、ヨーロッパを拠点とするアプリケーション エンジニアが加わり、欧州大陸の再販業者との緊密な連携を維持しています。

「Nexa3D 内に SLS の専門知識が追加されるので、これは会社にとって大きな勝利です」と Swienton 氏は述べています。 「ジョンとデボンのおかげで、才能と能力の観点から私たちができることが強化されました。」

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これは、2022 年 3 月に始まった協力関係の成功の後に生まれました。AddiFab が最初に市場に投入されたとき、同社は独自の 3D プリンティング システム「The Toolmaker」を開発していました。次に、金型が溶解して部品が露出する前に、工業グレードの材料を金型のキャビティに押し込みます。 これは、ユーザーが製造しようとしているのと同じ材料で部品のプロトタイピングを容易にするための AddiFab の提案です。

フリーフォーム射出成形 (FIM) ソリューションは、三菱化学のベンチャー部門などからの投資を集め、同社は 2020 年 6 月に 3 大陸で FIM サービスを開始しました。

しかし、AddiFab は Nexa3D において、市場で最速の SLA 3D プリンタと考えられるものと連携することで FIM を強化する機会を見出しました。 そしてやがて、両当事者は、前進するための最良の方法は、一方が他方を買収することであることに同意しました。

AddiFab にとって、それは FIM の可能性を最大限に発揮するために全力を尽くすことでしたが、Nexa3D にとっては、ポートフォリオを強化し、現実世界の製造ユースケースを促進するもう 1 つの方法でした。

AddiFab CEO の Lasse Staal 氏は次のように説明しました。「速度の向上は素晴らしいものでした。私たちにとって、それはテクノロジーの前に、より良いシステムを手に入れることでした。それはマーケティングでもありました。それは、私たちがシステムの邪魔にならないようにすることでした。」なぜなら、デンマークの小規模ベンダーから購入することをためらう人もいたからです。「5 年後もここにいるの?」 Nexa と提携することで、より高速な産業スタイルのシステムにアクセスできるようになり、さらに幅広いマーケティング チャネルが得られます。」

スウィエントン氏はさらに次のように付け加えた。「私たちは、真の製造、アプリケーション、生産に近づくために、能力の観点からできることをさらに高めていきたいと考えています。また、ツールのコストと、一般では不可能な複雑さについて、どのように正当な根拠を示すことができるでしょうか。」印刷の観点からスピードとスループットで当社が行っていることと、特殊な樹脂とフリーフォーム射出成形プロセスで達成できる複雑さを組み合わせることは、まさに天国のような組み合わせのように思えました。 」

いくつかのビッグネーム。

そのうちの 1 つは、ペプシコ社は、Nexa の NXE SLA テクノロジーを活用して、ボトル製品のブロー成形用の xPEEK でインサートを印刷する際に、キャップの開発にも FIM を利用しました。 これらのボトルのキャップはブロー成形ではなく射出成形する必要があるため、迅速な試作サイクルを確実に維持できるようにするために、ペプシコは FIM に目を向けました。

FIM を使用すると、キャップ インサートの設計は月曜日の朝に完了し、金型は昼食中に印刷され、午後には材料が注入され、ペプシコ チームは月曜日の夜の電話会議で部品の外観を明確に視覚化できました。 。 翌日には金型が溶解され、部品は水曜日に出荷され、金曜日の午前中に到着しました。

もう一つはウィルソン スポーツ用品 。 FIM を使用することで、プロトタイピング段階でのツールの作成方法が変更されたため、ウィルソンは 1 つのアプリケーションの納期が 12 週間から 7 週間に短縮されたと報告しています。 同社はまた、FIM を社内に導入することで、デザインのバリエーションを作成する際の反復作業を高速化して、並行デザインでパーソナライズされた要素を探索し、独自のマテリアルに関する IP をより適切に保護できるようになりました。

しかし、ウィルソンは自分たちの利益のためにFIMを統合しただけではありません。 同じく RAPID + TCT で発表された Nexa とのパートナーシップを通じて、同社は基本的に、設計適性をサービスとして提供する FIM カスタマー エクスペリエンス センターとなり、同時に、テクノロジーに投資する前に見込み客向けにベンチマークとテストも行います。

さて、ここ数年で Nexa3D が 3D プリンティング機能を樹脂プラットフォームから粉末ベースのシステムにまで拡大しているため、AddiFab はこれらのテクノロジーが自社の FIM ソリューションにどのようなメリットをもたらすかを探求する予定です。

Staal 氏は、QLS システムを使用して FIM で剛性部品を印刷し、その後オーバーモールドを適用してマルチマテリアル機能を実現する方法に注目しました。

「QLS が十分な品質の部品を提供するのであれば、ぜひ QLS から始めてください。」 スタール氏は語った。 「しかし、たとえば、接続アセンブリの一部である必要があるため、部品を防水にする必要がある場合は、オーバーモールドする必要があるかもしれません。そこが介入できるところです。私たちは常に、最もコスト効率の高い方法を見つけるよう努めています。顧客の問題を解決するために。私たちは常に多用途性を重視しています。」

そうではない可能性があります。

スタール氏は、「Nexaのアプローチはオープンであるべきだと思うし、彼らがこの技術を秘密にすることはないと思う。なぜなら、それは実際には意味がないからである。[我々は]それについて防御的になる必要はない」と語った。 「このテクノロジーをできるだけ多くの人に届けることが重要です。運が悪くて Nexa システムを使い始めることができなかったとしても、自分でこれを試してみることもできるはずです。」

サム・デイヴィス著

2023 年 5 月 18 日

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